栄養補助食品というのは、アメリカで1994年に成立したＤＳＨＥＡ（栄養補助食品健康教育法）で定義された dietary supplement の和訳のことです。

それによると栄養補助食品は、「ハーブ、ビタミン、ミネラル、アミノ酸などの栄養成分を1種類以上含む栄養補給のための製品」と定義されています。

また、形状については、錠剤（タブレット）、カプセル、パウダー状、ソフトカプセル、液状など、通常の食べ物の形以外のものとされています。

ちなみに、栄養補助食品は、アメリカでは、医薬品と食品の間に立つ別のものとして明確に定義されているのに対して、日本では明確な定義はなく、食品の一部という位置づけになっています。

Ｌカルニチンというのは、以前はビタミンＢＴと呼ばれていたもので、脂肪からエネルギーを取り出すために必要な成分です。

Ｌカルニチンはに、Ｌ体とＤ体という2種類の構造があって、もともと体内に存在するＬ体のＬカルニチンだけに健康効果があるとされています。

ちなみに、Ｌカルニチンは、妊娠中や授乳中は必要量が増えます。

Ｌカルニチンは、羊肉などの赤肉に多く含まれています。

通常は、体内で、アミノ酸のリジンとメチオニンから合成されるので、不足することはありません。

しかしながら、鉄、ビタミンＣ、ナイアシン、ビタミンＢ6が足りないと、合成の効率が落ちるので不足することもあります。

また、Ｌカルニチンは、日本では、慢性胃炎などの治療薬として使用されていたのですが、2002年から食品に配合できることになり、現在ではさまざまな配合食品が販売されています。

Ｌカルニチンは、狭心症や心不全などの心臓の病気の症状を軽くする効果が、臨床試験で確認されています。

□あおさ粥